Informe de Diciembre 2003

Faltan cerca de 15 días para que comience a regir el Acuerdo de Libre Comercio entre Chile y Estados Unidos, lo que si bien pasará desapercibido en el país del norte, será el inicio de un significativo cambio para nuestro país. Este va más allá de los beneficios económicos derivados de los nuevos negocios que se están comenzado a desarrollar como es el ejemplo de la inversión de 15 millones de dólares en la ciudad de Tomé, realizada por la empresa americana Crossville Fabric Corp. e implican una diversidad de nuevos desafíos que surgen a partir de este acuerdo.

De esta forma Chile comienza a avanzar hacia una nueva dimensión de libertad de comercio, ya que a pesar de que la libertad para adquirir bienes provenientes de cualquier parte del mundo es casi plena, existen aún numerosas barreras en nuestro país para adquirir servicios, pudiendo incrementarse la intensidad competitiva en la medida que se abran más dichos mercado. A manera de ejemplo, una hipoteca en España puede incorporar una tasa nominal de 6% aproximadamente a un plazo de 20 años, al realizar similar operación en Chile nos encontramos con una tasa real de 6,5% aproximadamente más la variación de la UF, esto es cerca de 9,5% nominal. ¿Son 350 puntos base la diferencia de riesgo de hipotecar una casa en Santiago de Chile versus hacerlo en Madrid? ¿Es posible, para un chileno común, acceder a esa tasa española?¿por qué no?.

De igual manera, podemos encontrar interrogantes similares en relación a los seguros, como por ejemplo poder usar el porcentaje de 7% obligatorio en Chile para contratar un seguro de salud en una compañía americana sin domicilio en Chile o tal vez un seguro de automóvil. Es posible que por el tamaño de mercado europeo y americano, los beneficios del seguro de salud o el costo del seguro del vehículo sea el doble o la mitad respectivamente del que existe en Chile. En suma, existen varios mercados en los cuales se puede avanzar sustancialmente en una mayor integración con los mercados de nuevos nuestros socios comerciales.

Asimismo, cabe preguntarnos si podríamos permitir que otras monedas tales como el dólar americano y el Euro puedan ser usadas en Chile como monedas de uso legal, es decir permitir contratos que sean definidos y pagados en esos medios de pago. Esto permitiría reducir el descalce que actualmente tienen varios exportadores al tener sus ventas en Euros o dólares americanos y gran parte de sus costos en pesos chilenos, entre ellos el de la mano de obra.

En conclusión, el Acuerdo de Libre Comercio entre Chile y Estados Unidos es un paso relevante en la estrategia de integración al mundo que ha seguido nuestro país desde hace tres décadas. Sin perjuicio de que aún faltan países con los cuales estableceremos nuevos acuerdos, se abren nuevas dimensiones e interrogantes sobre áreas que pueden expandir la libertad que tendrán los chilenos para adquirir bienes y servicios en el futuro.

N° 106 Fecha de cierre: 17 de Diciembre de 2003.
Informe de Coyuntura Económica
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